El desarrollo de polímeros inteligentes puede ayudar a crear materiales con 'memoria de forma' que se autorreparen en el futuro. En esta línea trabajan investigadores de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).
El Grupo de Química Macromolecular de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU está utilizando su actividad investigadora de ciencia básica para ayudar a resolver problemas de la industria según confirma José Luis Vilas, encargado de gestionar y aplicar la investigación del Departamento de Química Física a empresas industriales.
Una de las líneas de investigación por la que apuesta a futuro son los materiales poliméricos inteligentes, susceptibles de actuar como sensores o actuadores en situaciones concretas.
Se prevé que tengan en el medio-largo plazo multitud de aplicaciones industriales. Dentro de este tipo de polímeros, destacan los materiales con memoria de forma, “con el objetivo de que puedan autorrepararse e incluso permitir el desensamblado selectivo de piezas, lo que constituye actualmente un problema en el mundo de la electrónica”.
El grupo trabaja junto al centro tecnológico Gaiker-IK4 en el desarrollo de una familia de polímeros con memoria de forma que permita desensamblar elementos en equipamiento electrónico”. El gran problema de la reciclabilidad de elementos electrónicos reside en la separación de los componentes de diferente naturaleza. A pesar de que ya existen soluciones, muchas de ellas implican materiales, incluidos algunos polímeros, que resultan caros. Por esta razón, están trabajando en la creación de polímeros que resultan más razonables de precio.
También la automoción es otro de los sectores en los que se prevé aplicar los materiales con memoria de forma, concretamente para mejorar la reparación en algunos aspectos, como en la recuperación de las superficies rayadas en los vehículos.
Otros proyectos del grupo, dirigido por Luís Manuel León, están relacionado con el área de los nanocomposites. Se trata de combinar determinados polímeros con partículas de tamaño nanométrico intentando mejorar algunas propiedades, ya que la cantidad de nanopartículas que hay que utilizar se presupone muy reducida, lo que conlleva un importante ahorro en costes, consiguiendo propiedades mucho mejores.
Asimismo, otro de los campos que presumiblemente interesarán a las empresas en el corto plazo son las superficies inteligentes, un terreno en el que también trabajan los investigadores. La mayor parte de los polímeros que diseñan se están empleando en superficies que tienen la capacidad de modificar sus propiedades superficiales en función del medio ambiente que las rodea.
Para más información:
http://www.agenciasinc.es/Noticias/Materiales-polimericos-inteligentes-para-resolver-problemas-de-la-industria
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