NANOTECNOLOGÍA Lorea Moreno Bach 1º A

¿QUÉ ES LA NANOTECNOLOGÍA?

El desarrollo científico y tecnológico ha encontrado su punto culminante en la posibilidad de manejar objetos a nanoescala, es decir, en poder manipular átomos y moléculas para formar sustancias con propiedades concretas.

La comisión Europea define la Nanotecnología como la ciencia multidisciplinar que se refiere a las actividades científicas y tecnológicas llevadas acabo a escala atómica y molecular, así como los principios científicos y las nuevas propiedades que pueden ser comprendidos y controlados cuando se interviene a dicha escala.

La Nanotecnología es el estudio, diseño, creación, síntesis, manipulación y aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales a través del control de la materia a nanoescala y la explotación de fenómenos y propiedades de esta materia. Lo más habitual es que la manipulación se produzca en un rango de entre uno y cien nanómetros.

Cuando se manipula la materia a escala tan minúscula de átomos y moléculas, demuestra fenómenos y propiedades totalmente nuevas. Los científicos utilizan la nanotecnología para crear nuevos materiales, aparatos o sistemas novedosos, poco costosos; con propiedades únicas y que puedan tener un gran impacto en la industria, en la medicina, etc.

La nanotecnología promete soluciones vanguardistas para muchos problemas de la humanidad. Estas nuevas estructuras con precisión atómica, como nanotubos de carbón o pequeños instrumentos para el interior del cuerpo humano pueden introducirnos en una nueva era.

APLICACIONES DE LA NANOTECNOLOGÍA

Las áreas en las que la Nanotecnología tiene aplicaciones son muchísimas, algunas de estas aplicaciones que podemos destacar como más importantes son:

- Nuevos sensores para aplicaciones en medicina, en el control medioambiental y en la fabricación de productos químicos y farmacéuticos. Como la administración de medicamentos, especialmente para combatir el cáncer y la manipulación del ADN para producir determinadas sustancias y reparar tejidos.
- Mejoras técnicas fotovoltaicas para las fuentes de energía renovables, se prevé un gran aumento de las posibilidades de generar energía solar. También se puede potenciar la producción de energías alternativas como la energía del hidrógeno, y por tanto, conseguir fuentes de energía menos contaminantes.
- Conseguir materiales más ligeros, duraderos, baratos y más fuertes para la defensa, las industrias de aeronáutica y los automóviles.
- La fabricación de envolturas inteligentes para el mercado de alimentos, que den a los productos apariencia de más frescura y calidad.
- Los componentes electrónicos serán cada vez más pequeños, esto facilitará el diseño de ordenadores más potentes. Las nuevas tecnologías visuales permitirán pantallas mejores, más ligeras, finas y flexibles.
- Fabricación de cremas de protección solar con nanopartículas que absorban los rayos UVA.
- La creación de gafas y lentes más resistentes e imposibles de rayar.
- Aplicaciones industriales diversas: tejidos, (como prendas de vestir que no se manchen), deportes, materiales, automóviles, cosméticos, pinturas, pantallas planas, bombillas eternas…
- Aplicaciones en la construcción, como la reparación automática de brechas en carreteras y edificios.
- Construcción de nanomateriales para la fabricación de carrocerías, chasis, raquetas y pelotas de tenis (actualmente utilizadas en la copa Davis), bicicletas, etc.
- Fabricación de nanomotores y nanorrobots que puedan introducirse en el cuerpo y realizar actividades de diagnóstico y tratamiento. Podrán colocarse sondas que midan nuestro estado de salud las 24 horas del día y se desarrollarán nuevas herramientas para luchar contra las enfermedades hereditarias mediante el análisis genético.

Los avances en todos estos campos repercutirán en numerosas industrias como la farmacéutica, la de electrodomésticos, el sector de la construcción, el sector de las comunicaciones, la industria de seguridad y defensa y la de exploración espacial. En un periodo corto de tiempo, muchas áreas de nuestra vida diaria se verán afectadas por el empleo de la Nanotecnología, ésta nos permitirá hacer todo mucho mejor y con menor esfuerzo.

RIESGOS DE LA NANOTECNOLOGÍA

La nanotecnología molecular es un avance tan importante que su impacto podría ser comparable con el que supuso la Revolución Industrial, su enorme impacto se notará en unos pocos años, pero éste puede conllevar algunos riesgos.

Se producirán cambios importantes en la estructura de la sociedad y en el sistema político. La potencia de la Nanotecnología puede ser la causa de una nueva carrera de armamento entre países competidores. La producción de armas y aparatos de espionaje podría ser de bajo coste y los productos serían cada vez más pequeños y fáciles de transportar.


Estos aparatos, podrían llegar a manos de criminales y terroristas. Se podrían fabricar nuevas armas químicas y biológicas mucho más potentes y más fáciles de esconder; incluyendo variedades de armas mortales que puedan ser activadas por control remoto, difíciles de detectar y evitar. Además, al ser posible la activación de bombas a través de una red de informática, los criminales no tendrían que estar próximos a los sitios elegidos para ser atacados.

La producción de aparatos sería poco costosa y esto podría llevar a grandes cambios en la economía, por otro lado, la sobreexplotación de productos baratos podría causar daños muy importantes al medio ambiente.

Algunos de estos riesgos pueden ser producto de falta de normativa jurídica. Hará falta distintos tipos de legislación según los campos. Una respuesta demasiado rígida o exagerada podría dar lugar a la aparición de nuevos riesgos de distinta naturaleza. Por tanto, habrá que evitar la tentación de imponer soluciones que puedan parecer obvias a problemas aislados. Tejer un hilo entre todos los riesgos que nos puede traer la Nanotecnología, requiere un proceso de planificación muy cuidadoso.

Todos estos interrogantes se plantean cuando la posibilidad de manipulación del ser humano aumenta y la Nanotecnología puede llegar a ser muy potente. Tan absurdo puede resultar el miedo a lo desconocido como la inhibición ante los nuevos descubrimientos. La tecnología o la ciencia en sí no es mala, el uso que las personas demos a los nuevos avances sí puede serlo.